荷花，圣潔之花，歷來深受人們喜愛和文人墨客的贊美。隨著改革開放步伐的加快，大足荷花聞名遐邇。2016年，大足全區荷花總面積達6萬畝，其中蓮藕面積5萬畝，觀賞荷（蓮）花面積1萬畝。每年舉辦各類荷花學術會議10余場，迎來國內外專家學者、荷花愛好者、攝影愛好者、旅游觀光者30萬人以上，大足已成為中國名副其實的荷花之鄉、荷花種子資源庫。
1990年，復隆鎮農民陶德均創立雅美佳水生花卉有限公司，從中國荷花研究中心等地引進美國、印度及臺灣地區的中美友誼牡丹蓮、紅臺蓮、埃及紅蓮、大灑錦、香水蓮、大紅袍、鄂蓮4號等荷花、荷蓮品種150余個，同時開展自然雜交新品種選育工作。 1995年，雅美佳水生花卉有限公司種植荷花荷蓮品種200余個，生產蓮藕60萬千克，其中銷售種藕40萬千克，收獲一代雜交種子8萬多粒，將良種蓮藕鄂蓮4號推廣到重慶市內及西南地區。 1997年，化龍鄉慈航村農民羅登強創辦“荷花山莊”，先后從雅美佳水生花卉有限公司、廣西等地引進新加坡、日本、埃及、法國等地荷花新品種200余個。聘請西南農業大學、中國荷花協會專家教授實地指導，開展自然雜交，選育新品種。北京、成都、西昌、忠縣、墊江、銅粱等地的客人買走各類荷花品種150萬株，種藕25萬千克。新加坡一游客提出引種莊園內一個珍稀品種——白天鵝睡蓮，經中國荷花協會批準后買走9000株。一位日本客人看上一株五彩睡蓮，后購買至日本栽培。 2002年，雅美佳水生花卉有限公司育成雅育紅1號，獲得全國荷花新品種二等獎，雅育白3號獲全國碗蓮新品種三等獎。 2003年，荷花山莊與雅美佳水生花卉有限公司聯合，組建中國西部荷花集團公司，建立西南荷花資源圃，成為西南農業大學（2005年7月與西南師范大學合并成立西南大學）水生花卉教學基地。 2004年，荷花山莊在大足縣科學技術委員會協調下，與中國航天集團公司達成航天育種協議：在5年內，讓300粒荷花種子搭載航天飛船進行品種改良。2005年8月和10月，先后有雅育紅、雅育白、普賢等17個品種170粒荷花種子分3批搭乘中國第21、第22顆返回式科學與試驗衛星和神舟飛船遨游太空。返回后，種子分批進入溫室大棚入土培育，進行航天育種工作。 2006年，雅美佳水生花卉有限公司的普賢、大日如來、大足紅蓮分別獲得全國荷花新品種一、二等獎，同時獲得碗蓮栽培一等獎。至2016年，共引進和自育荷花及蓮藕品554個（其中自育254個）、睡蓮品種105個、其他水生花卉40余種。雅美佳水生花卉有限公司占地面積800余畝，育成的太空驕陽、蜀女、翠苔、彩云、神女姿、峽江月、煙籠夜月、紫胭、金盆承露、佳麗、輕霜、媚態觀音等18個品種入選《中國荷花圖志》。先后有5萬余支荷花出口法國、馬來西亞、新加坡、泰國、美國等國家，一株品種最高賣到1萬元以上。 利用太空環境中的高能離子、微重力、宇宙磁場、超真空等特殊條件，使種子基因突變，從而獲得高品質的新品種，提高荷花品質和檔次。通過多年精心培育，經過太空育種的荷花，多數品種發生了不同程度的異變，如開花時間提前，凋謝延后，葉面、花瓣、花色增多，抗寒能力增強等。用太空蓮葉制成的荷葉荷花茶，色澤更加純正。近年來，通過太空育種和雜交育種相結合，已培育出新品種43個，特色新品種數量居全國之冠，寶珠觀音、千手觀音、大日如來等21個品種載入2011年出版的《中國荷花新品種圖志》。
隨著人們營養和健康意識提高，對優質蓮藕的需求增加，鄉村旅游觀花賞花需求增多，致使大足區內蓮藕（荷花）面積猛增，主要分布在寶頂、棠香、龍水、石馬、國梁、雍溪、回龍、萬古等鎮（街道）。2000年，大足區蓮藕種植面積僅6000余畝；2016年，大足區蓮藕種植面積達5萬畝，平均畝產值8000元以上。 1997年，化龍鄉慈航村農民羅登強創辦“荷花山莊”，莊園現有面積780畝。園內建有古色古香田園亭閣20余處，種有荷、蓮380畝，品種526個，尤以太空育種荷花著名。荷花山莊每年舉辦全國荷花展覽暨國際荷花學術研討會。莊園內獨創的特色飲食——“荷花宴”，已成為大足一大品牌，包括荷花魚、荷葉粉蒸排、荷葉粉蒸肉、荷花龍段、荷劍炒排、香荷肉片湯、荷劍炒蛋、蜜汁蓮藕、香酥藕夾、軟炸荷花、葉香粥等菜品。2005年，荷花山莊成為中國首家星級農家樂，年接待游客10萬人次，營業收入2000萬元以上。 1990年，復隆村農民陶德均從國內外引荷蓮新品種，開始荷蓮、荷花產業開發研究，先后在復隆村、鹽河村、龍水農場轉包土地4200余畝，開展荷蓮新品種選育推廣、建立生態濕地公園等。2013年，投資2.8億元，創辦“原鄉大足荷花村”，占地面積2436畝。每年舉辦“荷花文化旅游節”“果桑采摘體驗節”等，每年接待旅游人數達120萬人次，實現年收入8000萬元。 2005年，荷花山莊投資1100萬元創辦重慶荷花食品開發有限公司，隨后與西南大學、重慶市農業科學院茶葉研究所聯合，綜合開發利用荷花，引進荷花產業化深加工技術和先進設備，開發出藕粉面條、蓮米開心果、荷花荷葉茶等產品，連續3屆在中國西部農產品交易會上榮獲“最受消費者喜愛產品”稱號，年產值1000多萬元。
（摘編自《重慶市志·農特產品志》）
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