巫山魔芋是生長在巫山縣海拔350～1600米的山間多年生草本植物。低緯度高海拔山區，屬亞熱帶濕潤季風氣候，日照較少，雨量豐富，濕度較大，是魔芋栽培的最適宜區。

魔芋地下部分為球莖，根系較長，適宜在土層深厚、質地疏松、排水透氣良好、有機質豐富的輕沙土壤中生長，土壤松厚肥沃是保證魔芋根系生長發育和塊莖正常膨大的重要條件。魔芋品種適宜的pH為6.5～7.0，中性和微堿性的土壤也能種植魔芋。巫山縣56％以上中山地域適宜巫山魔芋生長，巫山魔芋為天南星科魔芋屬植物，農家房前屋后、背陰潮濕地塊、溝兩邊適宜種植，多與玉米間作套種。海拔600～1000米騾坪鎮觀溪五里溝沿線、楚陽仙峰李灣溝沿線、平河廟堂河沿線等種植有成片巫山魔芋或生長巫山野生魔芋，官陽雪馬五里坡林場邊緣海拔1300 ～1500米區域，有1000余畝魔芋種繁殖基地。

魔芋地下塊莖呈扁圓形，宛如大個兒荸薺，營養十分豐富，含有多種維生素和鉀、磷、硒等礦物質元素，還有人類需要的魔芋多糖，具有低熱量、低脂肪和高纖維素的特點。從魔芋塊莖中可提取魔芋多糖（又稱魔芋葡甘露聚糖），由于具有吸水性、凝膠性、黏結性、低熱可食的特性，在食品加工、日用化學、保健品生產等方面有廣泛的應用。

魔芋食品味道鮮美，口感宜人，但魔芋全株有毒，以塊莖為最，中毒后舌、喉灼熱，癢痛，腫大，民間用醋加姜汁少許，內服或含漱可以解救。因此魔芋食用前必須經磨粉、蒸煮、漂洗等加工過程脫毒。

據《本草綱目》記載，2000多年前，人們就用魔芋治病。魔芋含有16種氨基酸、10種礦物質微量元素和豐富的食物纖維。

1888—1982年，巫山縣魔芋種植面積在1000～2000畝，年產鮮芋500噸，各鄉（鎮）、村都有種植，以自給自足為主，滿足不發達的城鎮市場需求。

1983年，用鮮芋加工成的芋角銷往日本和東南亞各國，備受青睞，巫山縣生產的芋角亦成暢銷品。

1984年前后，巫山縣抱龍鎮、騾坪鎮、官陽鎮等涌現出10余戶靠種植魔芋發家致富的“千元戶”，全縣出現一批魔芋專業村、專業戶。酉陽銅鼓鄉茅壩村種植魔芋395畝，總產量600噸，戶平均魔芋單項收入465元，其中收入1000元以上者51戶。

1985年，巫山縣種植魔芋7300畝，鮮芋總產900多噸。1987年，日本魔芋專家組團至巫山騾坪魔芋基地考察，發現巫山魔芋品質比日本魔芋主產地群馬縣產的魔芋好，巫山魔芋因此取得了出口日本免檢的資格。在此期間，官渡、篤坪、騾坪、廟宇、建平等地將發展魔芋生產作為脫貧致富的中藥產業。1986—2000年，巫山縣外貿公司在官陽雪馬、騾坪仙峰等收購魔芋角，通過武漢市場出口日本和東南亞國家，全縣種植面積達7500畝。

2007年6月，巫山縣成為國家“科技富民強縣專項行動計劃”試點縣，科學技術部以“三峽庫區魔芋種植加工綜合配套技術集成推廣應用”項目為依托，支持巫山縣魔芋產業發展。

2009年1月，巫山魔芋產業發展作為十大特色農業產業之一，年底發展到了1.1萬畝。

2013年9月，重慶市科學技術委員會第一批36個“121”科技支撐示范工程集成、重慶特色農產品產業科技支撐示范工程，由巫山縣新合農業開發有限公司實施。2013年，巫山魔芋喜獲豐收，種植面積1.63萬畝，產量達3.5萬噸，平均畝產2.2噸，魔芋種植戶總產值1.6億元，達到歷史最高水平。

2016年后，巫山縣魔芋種植面積穩定在1.5萬畝。